Nikola Motors acaba de fechar um grande negócio de caminhão de lixo elétrico
Nikola pode não ter construído uma picape Badger para um único cliente ainda, mas isso não impediu a rival Tesla de fechar um acordo para fornecer caminhões de lixo elétricos. O negócio vai ver Nikola construir pelo menos 2.500 caminhões eletrificados que a Republic Services planeja usar para uma coleta de lixo mais silenciosa e ecológica.
Embora a picape Nikola Badger possa ter atraído a maior parte das atenções nos últimos meses, caminhões e transporte em geral têm sido a primeira área de atenção da startup da montadora. Ele está se concentrando em células de combustível puramente elétricas e de hidrogênio para possíveis trens de força, com um ou ambos os sistemas proporcionando maior alcance e emissões zero favoráveis às cidades.
Para a Republic, o objetivo é projetar um chassi e carroceria de caminhão que possa transportar até 720 kWh de armazenamento de energia. Ele usará a plataforma Nikola Tre existente, um caminhão elétrico a hidrogênio que a empresa projetou para atender aos mercados europeus. O caminhão de lixo será limitado a 1.000 cavalos de potência, embora ainda deva superar as versões atuais a diesel e gás natural, diz Nikola.
“A nova plataforma pode dar aos caminhões de lixo quase três vezes mais opções de HP de gás natural e diesel, dando aos operadores a capacidade de subir colinas com carga total sem problemas”, disse Nikola em um anúncio hoje, “um desafio para os fabricantes de veículos a gás natural têm trabalhado para resolver. ”
O alcance total provavelmente será de até 150 milhas, diz Nikola, com uma única carga. Os caminhões terão capacidade para transportar resíduos de até 1.200 latas. Assim como a ausência de emissões, também resultará em um processo marcadamente mais silencioso, que provavelmente será bem-vindo para aqueles que estão cansados de serem acordados de manhã cedo em um dia de lixo.
O que aqueles que não estão familiarizados com a indústria de lixo podem não perceber, no entanto, é o quão incomum é para uma empresa como a Republic solicitar o chassi e a carroceria do novo caminhão de um único fornecedor.
“Os clientes de caminhões de lixo sempre solicitaram chassis de OEMs de caminhões e carrocerias de outros fornecedores.” Mark Russell, CEO da Nikola, explica. “Nikola integrou totalmente o chassis e o corpo, cobrindo ambos com uma única garantia de fábrica. Os caminhões incluirão carregadeiras laterais automatizadas e carregadeiras frontais – todas com emissão zero. ”
Os testes nas estradas dos novos caminhões de lixo devem começar no início de 2022. Se tudo correr conforme o planejado, as entregas de produção total para a Republic devem começar em 2023. O contrato também cobre uma expansão potencial de pedidos para até 5.000 caminhões.
“Entre os muitos benefícios esperados da eletrificação da frota”, disse Republic sobre os caminhões, “estão o torque instantâneo, sem marcha lenta, frenagem regenerativa, emissões até 90 por cento mais baixas por quilômetro e operação mais silenciosa nos bairros, além de reduzir significativamente custos de manutenção.” De acordo com o presidente da empresa, Jon Vander Ark, deve haver “economia significativa de custos operacionais” com a substituição dos motores tradicionais de combustão interna.
Tem sido um ano surpreendente para a Nikola Motors até agora, com um preço de ação disparado, apesar do fato de que nem um único veículo – picape ou caminhão Classe 8 – foi realmente construído ainda. Na verdade, não é provável que isso mude até o quarto trimestre de 2021, confirmou a empresa no início deste mês, quando se espera que o Tre comece a produção em Ulm, Alemanha. Eventualmente, haverá uma instalação complementar em Coolidge, AZ, mas ainda deve levar vários anos até que esteja totalmente online